認知症の母親の介護で出会ったタクシーでの話に心が癒されます。
タクシーで癒やされる認知症の母、案ずるより外出するが易し
2018.09.22 16:00
父の急死によって認知症の母（83才）を支える立場となった女性セブンのN記者（54才・女性）が、戸惑いながらも介護と向き合う。
＊ ＊ ＊
認知症の母の心身をアゲるために心掛けているのはお出かけ。何といっても外に出れば刺激のシャワーが待っている。特に、タクシーに乗ると格別だ。車窓の風景もちろん、個性的な運転手さんたちとの出会いが、思いがけず母の心を動かすのだ。
6年前に独居となり、認知症が一気に悪化したとき、母はすっかり妄想世界の住人となっていた。私を泥棒呼ばわりしたかと思えば、ストーカーに見張られていると支離滅裂な話ばかり。会話はすれ違い、心も通っていなかった。
それでも母を外に連れ出すと、不思議と現実に戻ってくる気がした。私が戸惑い、気まずい沈黙のまま歩いていても、母は住宅街の庭木にふと目を留め、「キンモクセイの季節なのね。そういえば、昔住んでいた団地の公園にもキンモクセイがあったわね」と、思い出を語り出す。あるいは、飲食店がおいしそうな看板を連ねている繁華街に出ると、
「おいしそうね～。でも、外食は野菜が足りないから、家でもちゃんと食べなくちゃね」
そんな、妙に筋の通ったまともなことを言い出すのだった。
「さすが主婦だね。でもせっかくだから、ママが好きなものを食べよう。何が食べたい？」
会話の糸口を離すまいと、私もそう必死で話をつないだ。
常に時が流れている外界で、一緒に“今”を過ごす分には、母の認知症はさほど支障にならなかった。たぶん母も、私との会話がうまくいくことで希望を持ったに違いない。今でこそ識者たちが盛んに「外出しましょう。社会と触れ合いましょう」と、健康寿命の指南をするが、そんな情報を耳にする前から、私たち母娘は“お出かけの効用”を肌で感じていたのだ。
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◆タクシードライバーとの愛犬を巡る温かき時間
たまに使うタクシーもお出かけの醍醐味の1つ。母は運転手さんとの会話が楽しいのだ。母にとっては貴重な“外”の他人との接点であり、乗り込むなり、早速おしゃべりを始める。運転中に迷惑かなとも思うが、たいていは愛想よく応えてくれる。
こんな人もいた。
少々個性的なインテリアの個人タクシーで、母の愛犬“ももちゃん”に似た犬の人形を飾っていた。母は独居を脱してサ高住で新生活を始めるにあたり、ももちゃんを里子に出した。
そのため極力、犬の話題を避けていた私は内心「まずいタクシーに乗ってしまった…」と思ったのだが、「あら！ ももちゃんみたい」と、母はすぐに食いついた。
「あ、お客さんも犬が好きなんですか？ 奇遇だな～」と、のんきな運転手さん。「うちのももちゃんはね…あら、どこへ行ったのかしら」と、案じた通りに混乱し始める母。
私はうろたえながら里子に出した事情を小声で説明した。すると母が追いかけるように、
「ももちゃん、かわいそうにもらわれて行ったのよ…」
すると、それまで黙って聞いていた運転手さんが、愛犬とのツーショット写真を見せてくれた。
「うちもね、里子をもらってきたんですよ。すごくいい子でね～！ 前の飼い主さんに愛されてたんだなー。ももちゃんもきっと今頃、幸せにしていると思いますよ」
その言葉を聞いて母はとても穏やかな、そしてなぜか誇らしげな笑顔になって言った。
「あら～、そう？」
家族や近親者から慰められるより、赤の他人の率直な言葉が心に響き、心底、嬉しかったのだろう。案ずるより外出するが易し。時には素敵な一期一会が待っているのだ。
※女性セブン2018年10月4日号
[出典:タクシーで癒やされる認知症の母、案ずるより外出するが易し（NEWSポストセブン > https://www.news-postseven.com/archives/20180922_765133.html ]
人と人の出会いは傷つくことも多いですが、時にはこういう良い出会いもあります。
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