「青山さん、すごいよ、見て！」
向かいの席の田村ひとみに声をかけられ、青山省吾は彼女が指さす方を見た。
「ええっ？ すっげー！」
六階フロアー一面の大きな窓から見える街並みが、真っ赤な夕焼けで彩られている。それはまるで、一枚のパノラマ写真のようだ。作業していた手を止めて、その贅沢な映像にしばしの間うっとりする省吾を、機械的なアラームが現実に引き戻す。
「やばっ、急がなくちゃ！」
終業時刻の五分前。机の上を急いで整理して、帰り支度を整える。
「そんなに急いで、何か用があるの？ もしかして、デート？」
いたずらっぽい表情を浮かべる田村に「えへへ」と笑ってごまかすと、午後六時と同時に立ち上がり「お先に失礼します」と言って部屋を飛び出した。逸（はや）る気持ちを抑えつつ、時計を確認しながら最寄り駅を目指して走る。ちょうど着いた電車に飛び乗って三十分後、待ち合わせの駅に到着。
改札を抜けると、西川玲子が手を振っている。真っ赤な帽子に真っ赤なコート、靴まで赤で揃えた彼女を見て、さっき見た夕焼けと重なって、思わずおかしくなってしまった。
「どうしたの？ 何か良い事あった？」
「いや、ただちょっと、思い出し笑い……」
「へー、そう。じゃあ、行こ！」
玲子に左手をつかまれて、引っ張られる省吾。マイペースで強引な玲子は、行先も告げずに省吾を連れて歩きだす。二人の身長差は二十センチ。早足で歩く彼女に引っ張られている形の省吾だが、別に悪い気はしない。引っ込み思案で消極的な自分には、少し男っぽい玲子が丁度良いと思っていた。
彼女の馴染みの店で夕食を済ませた後、連れてこられた夜の公園。十一月も下旬になり、空気が冷たいこの時間帯に人の姿はない。自動販売機で買ったホットコーヒーを、ベンチに座る玲子に手渡す。
「ありがとう」
彼女に優しく微笑まれ、省吾の冷えた体が火照ってくる。強気な言動の合間に見せる、優しさがたまらない。友人の紹介で付き合い始めてから、もうすぐ二年になる。お互い二十六歳、真面目な省吾は彼女との結婚を真剣に考えていた。
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「あ、あのさ、この前会った時に話した事、なんだけど……」
両手をもじもじさせながら、下を向いて話を切り出す省吾。
「あっ、結婚の事ね」
察しの良い玲子の反応に、省吾の胸は高鳴りだす。これまで良好な関係を続けてきた自負がある。毎月しっかり貯金してきたし、結婚式の資金は親も援助してくれる。かなり自信があるとは言え、実際に本人の口から聞くまでは安心できない。
「その前にさ、ちょっといいかな？」
「えっ？」
「私、アナウンサーになりたかったって話、したよね？」
「あ、ああ、言ってたね」
「実はさ、私の先輩が、地元のラジオのパーソナリティー、やっててね。一緒にやらないかって、誘われたの」
「ラジオ？」
「うん。夏に帰った時、先輩と会ってね。その時、実際に現場を見せてもらって、局の皆さんとお話したりして、すっごく、良くしてもらった。声が良いって、褒められてね。一緒にやろうよって、誘われたんだ。それで、今の会社は、今年いっぱいで辞めて、地元に帰ろうかなって、思ってね……」
話し出すと止まらない、おしゃべりな彼女。いつもなら、息をするのも忘れるくらいに捲（まく）し立てるのに、今夜はゆっくりと、話す言葉を選んでいる。その声のトーンで、彼女の真剣さが伝わってくる。
アナウンサーになりたかったのに、夢を果たせず今の会社に就職した。快活で話し上手な彼女は、今の仕事でも充分輝いている。だけどやっぱり、夢を諦めてはいなかったのだ。
今後、そのラジオ局で働きだしたとしても、希望通りの仕事に就けるかどうかの保証はない。だからと言って、夢を諦めて結婚してほしいなんて、自分には言えない。玲子を愛するからこそ、彼女の夢を奪いたくない。
「そっか……。そうだったのか……」
省吾は立ち上がり、空を見上げた。そして、右手を高くつき上げた。
「ねえ、見てみて。オリオン座だ！」
「えっ？」
立ち上がって省吾に抱きつき、空を見上げる玲子。彼女の胸を背中に感じて、体中の血液が勢いよく動き出す。背中越しに、省吾の両手に自分の両手を重ね、さらに指を絡（から）める彼女。無邪気な玲子の立ち振る舞いに振り回されながら、感情を抑える省吾の姿が痛々しい。
「あの星たちも、君の夢を応援しているよ。もちろん僕も、応援する。頑張ってきてね」
「えっ？ ……うん、ありがとう。いつも本当……ありがとう……大好きだよ……」
両手を離し、後ろから抱きつく玲子の声が、少しずつ小さくなっていく。声を押し殺して泣いている彼女の心が、省吾の体に飛び込んでくる。涙を見せたくない彼女を気遣って、黙って立ち尽くす省吾の目に涙が滲む。音のない夜の底で佇（たたず）む二人を、夜空の星が優しく見守っている。
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